알레르기성 비염의 효능과 부작용 그리고 치료방법과 관리법

 

알레르기성 비염은 전 세계 인구의 5-20%가 앓고 있는 매우 흔한 질환입니다. 특히 최근 환경오염과 미세먼지 증가로 인해 환자 수가 급격히 늘어나고 있으며, 2022년 기준 우리나라에서만 621만 명의 환자가 진료를 받았습니다. 단순히 콧물과 재채기만 나는 질환으로 여기기 쉽지만, 적절히 관리하지 않으면 축농증, 중이염, 천식 등 심각한 합병증으로 이어질 수 있어 정확한 이해와 관리가 필요합니다.

알레르기성 비염 원인과 증상

알레르기성 비염은 코 점막이 특정 물질에 대해 과민반응을 일으켜 염증이 발생하는 질환입니다. 우리 몸의 면역계가 해롭지 않은 물질을 적으로 인식하여 과도한 방어반응을 보이는 것이 근본 원인입니다.

주요 원인 물질(알레르겐):

• 실내 알레르겐: 집먼지진드기, 곰팡이, 반려동물 털과 비듬, 바퀴벌레 부스러기

• 실외 알레르겐: 꽃가루(봄철 나무 꽃가루, 가을철 잡초 꽃가루), 대기오염물질

• 악화 요인: 담배연기, 강한 냄새, 급격한 기온변화, 스트레스, 감기

4가지 주요 증상:

• 발작적인 재채기 - 연속으로 여러 번 나오는 재채기

• 맑은 콧물 - 물처럼 맑고 끈적하지 않은 콧물

• 코막힘 - 양쪽 또는 한쪽 코가 막히는 증상

• 코 가려움증 - 코 안쪽이 간지럽고 자꾸 비비고 싶은 증상

동반 증상들: 눈 가려움과 충혈, 두통, 후각 감퇴, 목 뒤로 넘어가는 콧물(후비루), 만성 기침, 집중력 저하 등이 나타날 수 있습니다. 특히 환절기인 9월에 환자가 가장 많이 증가하는 경향을 보입니다.

알레르기성 비염 치료법의 부작용과 주의사항

항히스타민제는 가장 기본적인 치료제이지만 다음과 같은 부작용이 있을 수 있습니다:

1세대 항히스타민제 부작용:

• 중추신경계: 졸음, 어지러움, 집중력 저하, 기억력 저하

• 소화기계: 식욕감퇴, 구토, 변비, 설사, 구강건조

• 순환기계: 저혈압, 심장박동 이상

• 비뇨기계: 빈뇨, 배뇨곤란

비강분무 스테로이드 주의사항:

• 장기 사용 시 코 출혈, 코 건조, 인후염 가능

• 드물게 시야 혼탁, 백내장 위험 증가

• 성장기 어린이의 경우 성장 억제 가능성

비충혈제거제 위험성:

• 3-5일 이상 연속 사용 금지 - 약물 유발성 비염 발생

• 고혈압, 당뇨, 심혈관 질환자는 사용 제한

• 불면증, 불안, 두통, 환각 등 부작용 가능

⚠️ 특별 주의 대상:

• 임산부, 수유부: 대부분 항히스타민제의 안전성이 확립되지 않음

• 6세 미만 소아: 용량 조절과 전문의 상담 필수

• 전립선비대증, 녹내장 환자: 항콜린 부작용으로 증상 악화 가능

• 운전자: 졸음 유발로 인한 사고 위험 증가

알레르기성 비염 치료방법

약물치료는 증상과 중증도에 따라 단계적으로 접근합니다:

1단계 - 경증 간헐성 비염:

• 2세대 항히스타민제 (로라타딘, 세티리진, 펙소페나딘)

• 필요시에만 복용하는 방식

2단계 - 중등도-중증 비염:

• 비강분무 스테로이드제 - 가장 효과적인 치료

• 항히스타민제와 병용 가능

• 류코트리엔 조절제 추가 고려

면역치료:

• 원인 알레르겐을 소량부터 단계적으로 투여

• 3-5년간 지속적 치료 필요

• 근본적 완치 가능한 유일한 방법

• 비용이 비싸고 시간이 오래 걸리는 단점

수술적 치료:

• 고주파 비염 수술 - 40-70도 저온으로 조직 수축

• 약물치료 효과 없을 때 고려

• 영구적 치료는 아니므로 재발 가능

알레르기성 비염 생활관리법과 예방

환경관리가 가장 기본적이고 중요한 치료법입니다:

실내 환경 관리:

• 습도 조절: 50% 이하 유지하여 진드기 번식 억제

• 침구 관리: 주 1-2회 60도 이상 뜨거운 물로 세탁

• 공기청정기 사용: 알레르겐 제거 효과

• 카펫, 천 소파 제거: 진드기 서식지 차단

• 정기적 청소: 진공청소기로 먼지 제거

외출 시 관리:

• 꽃가루 시즌에는 마스크 필수 착용

• 기온 10도 이하에서는 밀폐형 마스크 사용

• 외출 후 손 세정과 세안으로 알레르겐 제거

• 창문 닫고 공기청정기 가동

생활습관 개선:

• 금연: 담배연기는 강력한 악화 요인

• 스트레스 관리: 면역체계에 악영향

• 충분한 수면: 면역력 강화

• 규칙적 운동: 전반적 건강상태 개선

식이요법과 영양관리:

• 비타민 D와 오메가-3 섭취 - 연어, 호두, 우유

• 항염 작용 음식 - 생강, 마늘, 양파

• 펙소페나딘 복용 시 자몽주스, 산성 과일주스 피하기

• 충분한 수분 섭취로 점막 건조 예방

약물 복용 시 주의사항:

• 알코올과 병용 금지 - 졸음 위험 증가

• 여러 항히스타민제 동시 복용 금지

• 정해진 용법·용량 준수

• 장기 복용 시 정기적 의사 상담

합병증 예방을 위한 관리:

알레르기성 비염을 방치하면 축농증(부비동염), 중이염, 천식 등으로 발전할 수 있습니다. 특히 소아의 경우 면역치료가 천식 예방에 매우 중요하므로 조기 진단과 적극적 치료가 필요합니다. 증상이 지속되거나 악화될 때는 반드시 이비인후과 전문의와 상담하여 정확한 원인을 파악하고 개인별 맞춤 치료계획을 수립해야 합니다.

알레르기성 비염은 완치가 어려운 만성 질환이지만, 정확한 원인 파악과 적절한 치료, 꾸준한 생활관리를 통해 충분히 조절 가능한 질환입니다. 무엇보다 증상을 가볍게 여기지 말고 전문의와 상담하여 체계적으로 관리하는 것이 중요합니다.