후두암의 초기증상과 원인 그리고 예방법과 치료정보

 

후두암이란?

후두암은 목소리를 만들어내는 성대가 위치한 후두에 발생하는 악성 종양입니다. 초기 발견이 매우 중요한 질환으로, 조기에 발견할 경우 치료 성공률이 높은 편입니다.

후두암 초기증상

주요 초기증상

지속적인 쉰 목소리
2주 이상 계속되는 쉰 목소리는 후두암의 가장 대표적인 초기 증상입니다. 감기나 과도한 음성 사용 후 나타나는 일시적인 쉰 목소리와는 달리, 후두암으로 인한 쉰 목소리는 휴식을 취해도 호전되지 않습니다.

목의 이물감
목 안에 무언가 걸린 듯한 느낌이나 답답함이 지속적으로 나타납니다. 음식물을 삼킬 때 불편함을 느끼거나, 평상시에도 목에 뭔가 막힌 듯한 감각을 경험할 수 있습니다.

연하 곤란(삼킴 장애)
음식물이나 침을 삼키기 어려워지는 증상입니다. 초기에는 고형 음식을 삼킬 때만 어려움을 느끼지만, 병이 진행되면 액체류까지 삼키기 힘들어집니다.

만성 기침
2주 이상 지속되는 마른기침이나 가래가 동반된 기침이 나타날 수 있습니다. 특히 밤에 심해지는 경향이 있습니다.

목 부위 통증
목이나 귀 주변에 지속적인 통증이 나타날 수 있습니다. 음식을 삼킬 때 통증이 더욱 심해지는 특징이 있습니다.

후두암 원인

주요 위험 요인

흡연
후두암 발생의 가장 큰 원인입니다. 담배 연기에 포함된 발암물질이 후두 점막을 직접적으로 손상시켜 암 발생 위험을 크게 높입니다. 흡연량과 흡연 기간이 길수록 위험도가 증가합니다.

과도한 음주
알코올은 후두 점막을 자극하여 염증을 유발하고, 흡연과 함께 할 경우 상승 효과를 보여 후두암 발생 위험을 더욱 높입니다.

HPV 감염
인유두종바이러스(HPV) 감염, 특히 HPV 16형과 18형 감염이 후두암 발생과 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다.

위식도 역류질환
만성적인 위산 역류로 인해 후두가 지속적으로 자극받으면 암 발생 위험이 증가할 수 있습니다.

직업적 노출
석면, 니켈, 크롬 등의 발암물질에 직업적으로 노출되는 경우 후두암 발생 위험이 높아집니다.

후두암 예방법

생활습관 개선을 통한 예방

금연
가장 중요한 예방법입니다. 흡연을 중단하면 후두암 발생 위험이 현저히 감소합니다. 금연 후 10년이 지나면 후두암 위험도가 비흡연자 수준에 가까워집니다.

금주 또는 절주
과도한 음주를 피하고, 가능하면 금주하는 것이 좋습니다. 음주를 할 경우에도 적정 음주량을 지켜야 합니다.

균형 잡힌 식단
신선한 과일과 채소를 충분히 섭취하여 항산화 성분을 공급받는 것이 중요합니다. 비타민 A, C, E가 풍부한 음식을 섭취하면 후두암 예방에 도움이 됩니다.

음성 관리
목소리를 과도하게 사용하지 않고, 큰 소리로 소리치거나 속삭이는 것을 피해야 합니다. 충분한 수분 섭취로 후두를 촉촉하게 유지하는 것이 좋습니다.

위식도 역류질환 관리
위산 역류가 있는 경우 적절한 치료를 받아 후두 자극을 최소화해야 합니다.

후두암 치료정보

치료 방법 및 예후

조기 발견의 중요성
후두암은 조기에 발견할 경우 5년 생존율이 90% 이상으로 매우 높습니다. 따라서 초기 증상을 놓치지 않고 조기에 진단받는 것이 중요합니다.

주요 치료법
수술적 치료, 방사선 치료, 항암화학요법 등이 있으며, 병기와 환자 상태에 따라 단독 또는 복합 치료를 시행합니다. 초기 후두암의 경우 레이저 수술이나 방사선 치료만으로도 완치가 가능합니다.

음성 보존 치료
최근에는 후두 기능을 보존하면서 암을 치료하는 방법들이 발달하여, 치료 후에도 정상적인 음성 기능을 유지할 수 있는 경우가 많아졌습니다.

주의사항

위에서 언급한 증상들이 2주 이상 지속될 경우 반드시 이비인후과 전문의의 진료를 받으시기 바랍니다. 조기 발견과 치료가 후두암 완치의 핵심입니다. 개인의 건강 상태나 가족력에 따라 위험도가 달라질 수 있으므로, 정기적인 건강검진을 통해 조기 발견에 힘써야 합니다.